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14. - 16.06.2002 (39'100 km)
Panama City
Endlich mal wieder in einer Grosstadt. Einen ganzen Nachmittag lang
genossen wir das Herumstreunen in der Altstadt von Panama-City. Bei fast
40° im Schatten besuchten wir koloniale Kirchen, baufällige Gebäude und
wunderschöne Plätze und als wir es fast nicht mehr aushielten, tranken wir
einen frischen Früchtesaft unter Palmen und tiefblauem Himmel. Am selben
Nachmittag noch organisierten wir auch unsere Kanaltour (7:30 - 17:00 h),
die sage und schreibe US$ 135.00 pro Person kostete. Inklusive waren
Frühstück und Mittagessen und so viele Sodas, Fruchtsäfte und Bier, wir
man/frau trinken konnte. Wir nahmen uns vor, den Preis irgendwie
rauszuholen...
Und natürlich frönten wir auch unserem Hobby, dem Kino. Während 2 Abenden
zogen wir uns 3 Filme rein, allerdings war keiner davon wirklich
erwähnenswert.
Der Kanal
9 Stunden, so lange dauert eine Kanaldurchquerung in etwa, verbrachten
wir mit Sightseeing, Essen und Trinken auf einen sehr kleinen Boot (so kam
es uns jedenfalls unter all den riesigen Containerschiffen vor) und
bewunderten die ungeheure Leistung, welche die Amis zwischen 1904 und 1914
an den Tag gelegt hatten. Und das haben wir herausgefunden:
- Der etwa 80 km lange, 2spurige Kanal durchquert Panama von
Panama-City am Pazifik nach Cristobal Colon am Atlantik.
- Über drei Schleusen werden die Schiffe auf den Gatunsee gehoben
(auf 26 müM), auf dem dann die eigentliche Durchquerung stattfindet.
Durch drei Schleusen wird man wieder auf Meereshöhe hinunter gelassen.
- Der Gatunsee und der Alajuelasee sind künstlich gestaute Seen,
deren Süsswasser für den Betrieb der Schleusen benutzt wird.
- Alleine durch die Schwerkraft wird das Wasser von einer Schleuse in
die nächste gelassen. Ein Füll- oder Leervorgang dauert ca. 10 Minuten
und es werden ca. 197 Millionen Liter Wasser verbraucht, welche
letztlich im Meer landen.
- Die Schleusen sind 305 m lang, 33,5 m breit und 26 m tief, somit
sind die maximalen Dimensionen für Schiffe 294,13 m Länge x 32,31 m
Breite und 12,04 m Tiefgang.
- Die grossen Schiffe werden von kleinen Lotsenbooten durch die
engeren Passagen des Kanals geschoben und gezogen, weil diese selbst
nicht manövrierfähig genug sind.
- In den Schleusen werden die grossen Schiffe mit Hilfe von
Lokomotiven (Donkeys) hinein und heraus gezogen und während dem
Schleusen in der Mitte der Schleuse gehalten.
- Bezahlt wird nach Gewicht der Ladung, zwischen 1.5 - 2.5 US$ pro
Tonne.
- Kleinere Boote bis 30 m Länge bezahlen zwischen 500 und 1'500 US$.
- Durchschnittlich kostet eine Durchfahrt für richtige Frachter etwa
45'000 US$.
- Der höchste Preis, der je für eine Kanaldurchfahrt bezahlt wurde,
beträgt 184'140.80 US$.und wurde vom Roll-On-Roll-Off Frachtschiff
"Sisler" im Januar 2000 entrichtet.
- Der Kanal ging am 31.12.99 in panamesische Hände über.
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